Il Sangue

Il sangue è un fluido corporeo vitale che svolge funzioni cruciali in tutto il corpo umano. È composto da vari elementi, tra cui globuli rossi, globuli bianchi, piastrine e plasma. Ogni componente ha un ruolo specifico e importante nel mantenimento della salute e del benessere. Il sangue è considerato un tessuto connettivo liquido.

Plasma

Il plasma è la componente liquida del sangue e costituisce circa il 55% del suo volume totale. È un elemento cruciale del sistema circolatorio, svolgendo molteplici funzioni importanti per il mantenimento della salute e dell’equilibrio fisiologico. Ecco una panoramica dettagliata del plasma:

Composizione

• Acqua: Circa il 90% del plasma è costituito da acqua. Questa elevata percentuale di acqua facilita il trasporto di vari elementi nel sangue.
• Proteine: Il plasma contiene diverse proteine essenziali, tra cui:
• Albumina: Mantiene la pressione osmotica del sangue, aiutando a regolare il trasferimento di liquidi tra il sangue e i tessuti.
• Globuline: Comprendono le immunoglobuline (anticorpi) e altre globuline che svolgono ruoli nel trasporto e nella risposta immunitaria.
• Fattore di Coagulazione: Proteine essenziali per la coagulazione del sangue, come il fibrinogeno.

Funzioni

• Trasporto di Sostanze: Il plasma trasporta nutrienti (come glucosio, acidi grassi, vitamine), ormoni, prodotti di scarto (come l’urea) e anidride carbonica.
• Regolazione del pH e della Pressione Osmotica: Il plasma gioca un ruolo fondamentale nel mantenere l’equilibrio acido-base e nella regolazione della pressione osmotica del sangue.
• Sistema Immunitario: Trasporta le immunoglobuline, che sono cruciali per la risposta immunitaria del corpo.

Utilizzo Clinico

• Trasfusioni di Plasma: Il plasma viene spesso separato dagli altri componenti del sangue per essere utilizzato in trasfusioni, specialmente per pazienti con disordini della coagulazione o gravi carenze immunitarie.
• Terapie: Il plasma può essere utilizzato per produrre farmaci per il trattamento di varie malattie, come quelle immunodeficienti e coagulative.

Plasma e Ricerca

• Ricerca Medica: Il plasma è oggetto di intensa ricerca, sia per comprendere meglio le sue funzioni fisiologiche sia per sviluppare nuove terapie per malattie legate al sangue.
• COVID-19 e Plasma: Durante la pandemia di COVID-19, il plasma di pazienti guariti (contenente anticorpi contro il virus) è stato esplorato come un possibile trattamento per i pazienti affetti da forme severe della malattia.

Globuli Rossi (Eritrociti)

I globuli rossi, noti anche come eritrociti, sono una componente fondamentale del sangue e svolgono un ruolo vitale nel trasporto dell’ossigeno in tutto il corpo. Ecco alcuni dettagli importanti su di essi:

Struttura e Funzione

• Forma: I globuli rossi hanno una forma a disco biconcava, che aumenta la superficie per il trasporto efficiente dell’ossigeno.
• Dimensioni: In media, hanno un diametro di circa 6-8 micron.
• Anucleati: A differenza di altre cellule, i globuli rossi maturi non hanno un nucleo, il che permette più spazio per l’emoglobina.

Emoglobina

• Composizione: L’emoglobina è una proteina complessa contenente ferro, responsabile del colore rosso del sangue.
• Ruolo: Lega l’ossigeno nei polmoni e lo rilascia nei tessuti. Lega anche l’anidride carbonica, un prodotto di scarto, trasportandola dai tessuti ai polmoni per l’espirazione.

Produzione e Vita

• Luogo di Produzione: Prodotti nel midollo osseo attraverso un processo chiamato eritropoiesi.
• Durata di Vita: Circa 120 giorni. Dopo questo periodo, vengono smaltiti e riciclati principalmente dalla milza.

Quantità e Valori Normali

• Conteggio: Un adulto sano ha circa 4,5-5,5 milioni di globuli rossi per microlitro di sangue.
• Indicatori di Salute: Valori anormali possono indicare varie condizioni, come anemia (bassa conta) o polycythemia vera (alta conta).

Anemia

• Definizione: Una condizione in cui il numero o la funzione dei globuli rossi è insufficiente per trasportare adeguatamente l’ossigeno.
• Cause: Può essere dovuta a perdite di sangue, produzione ridotta di globuli rossi o loro distruzione accelerata.

Tipi di Emoglobina

• Emoglobina Fetale: Presente nei feti e nei neonati, ha una maggiore affinità per l’ossigeno rispetto all’emoglobina adulta.
• Varianti Patologiche: Alcune condizioni, come la talassemia o l’anemia falciforme, sono caratterizzate da varianti anomale dell’emoglobina.

Globuli Bianchi (Leucociti)

I globuli bianchi, noti anche come leucociti, sono un componente cruciale del sistema immunitario e svolgono un ruolo fondamentale nella difesa del corpo contro infezioni, malattie e sostanze estranee. Ecco un’analisi dettagliata dei vari aspetti dei globuli bianchi:

Classificazione e Funzioni

I globuli bianchi possono essere classificati in diversi tipi, ognuno con funzioni specifiche:

Neutrofili:

• Funzione: Sono la prima linea di difesa contro le infezioni, specializzati nell’inglobare e distruggere i patogeni attraverso il processo di fagocitosi.
• Percentuale: Costituiscono circa il 55-70% dei leucociti nel sangue.

Linfociti:

• Tipi: Si dividono principalmente in linfociti T e B.
• Linfociti T: Svolgono un ruolo nella risposta immunitaria cellulo-mediata, distruggendo le cellule infette e regolando le attività di altri leucociti.
• Linfociti B: Producono anticorpi, proteine che neutralizzano i patogeni.

Monociti:

• Ruolo: Una volta migrati nei tessuti, si trasformano in macrofagi o cellule dendritiche, che fagocitano i patogeni e presentano antigeni ai linfociti per attivare ulteriormente la risposta immunitaria.
• Percentuale: Rappresentano circa il 2-8% dei leucociti.

Eosinofili:

• Funzione: Svolgono un ruolo chiave nelle risposte allergiche e nella lotta contro i parassiti.
• Percentuale: Costituiscono circa il 1-4% dei leucociti.

Basofili:

• Ruolo: Coinvolti nelle reazioni allergiche, rilasciano istamina e altre sostanze chimiche.
• Percentuale: Sono meno dell’1% dei leucociti.

Produzione e Vita

• Produzione: I globuli bianchi sono prodotti nel midollo osseo.
• Durata di Vita: Varia da pochi giorni a diversi anni, a seconda del tipo di leucocito.

Risposta Immunitaria

• Attivazione: Quando un patogeno entra nel corpo, i globuli bianchi vengono attivati e si moltiplicano per combattere l’infezione.
• Memoria Immunitaria: Alcuni linfociti, dopo aver combattuto un patogeno, rimangono nel corpo come “cellule di memoria” per rispondere più rapidamente in caso di reinfezione.

Piastrine (Trombociti)

Le piastrine, anche note come trombociti, sono componenti essenziali del sangue umano, con un ruolo fondamentale nella coagulazione e nella guarigione delle ferite. Sono piccole cellule anucleate che svolgono un ruolo chiave nel prevenire eccessive perdite di sangue e nell’assistere la riparazione dei tessuti danneggiati. Ecco una panoramica dettagliata delle piastrine:

Struttura e Formazione

• Dimensioni e Forma: Le piastrine sono molto più piccole dei globuli rossi e bianchi, con un diametro di circa 2-3 micron. Sono generalmente di forma irregolare o ovale.
• Anucleate: A differenza di altre cellule del sangue, le piastrine non hanno un nucleo.
• Produzione: Sono prodotte nel midollo osseo da grandi cellule chiamate megacariociti. Questi megacariociti rilasciano frammenti di citoplasma nel flusso sanguigno, che diventano piastrine mature.

Funzione nella Coagulazione

• Attivazione: In risposta a una lesione vascolare, le piastrine si attivano e si aggregano (si attaccano) per formare un tappo piastrinico, che è il primo passo nella formazione di un coagulo di sangue.
• Secrezione di Sostanze Chimiche: Rilasciano sostanze chimiche che promuovono l’ulteriore aggregazione delle piastrine e attivano la cascata di coagulazione, che porta alla formazione di fibrina e rinforza il tappo piastrinico.

Ruolo nella Guarigione delle Ferite

• Fattori di Crescita: Le piastrine contengono fattori di crescita che aiutano nella riparazione e rigenerazione dei tessuti.
• Stimolazione della Guarigione: Quando rilasciano questi fattori di crescita nei siti di lesione, stimolano la guarigione delle ferite e la rigenerazione dei tessuti.

Disturbi delle Piastrine

• Trombocitopenia: Una condizione caratterizzata da un basso numero di piastrine, che può portare a sanguinamenti eccessivi e difficoltà nella guarigione delle ferite.
• Trombocitosi: Un’eccessiva produzione di piastrine, che può aumentare il rischio di formazione di coaguli patologici (trombosi).
• Disfunzioni Piastriniche: Condizioni in cui le piastrine non funzionano correttamente, influenzando la coagulazione del sangue.

Gruppi Sanguigni e Compatibilità

• Sistemi di Classificazione: Il più noto è il sistema ABO, che classifica il sangue in gruppi A, B, AB, e O, e il fattore Rh, che determina la positività o negatività (Rh+ o Rh-).
• Compatibilità per Trasfusioni: Importante per evitare reazioni avverse durante le trasfusioni.

Ricerche e Curiosità

• Ricerche: Il sangue è oggetto di intensa ricerca, specialmente in campo medico e biotecnologico, per sviluppare nuove terapie e comprendere meglio le malattie.
• Curiosità: La quantità di sangue in un corpo umano adulto è circa il 7-8% del peso corporeo totale, circa 4-6 litri.

Patologie del Sangue

• Anemie: Condizioni in cui il sangue non ha abbastanza globuli rossi sani o emoglobina, portando a stanchezza e altri sintomi.
• Leucemie: Tipi di cancro che colpiscono i globuli bianchi.
• Disordini della Coagulazione: Come l’emofilia, dove la coagulazione del sangue è compromessa.

Importanza delle Donazioni di Sangue

• Donazioni: Sono essenziali per salvare vite in situazioni di emergenza, chirurgia e trattamento di alcune malattie.
• Campagne di Sensibilizzazione: Molte organizzazioni conducono campagne per incoraggiare la donazione di sangue.

In conclusione, il sangue non è solo un fluido vitale, ma anche un soggetto complesso di studio che continua a svelare nuovi misteri e opportunità per la scienza medica. La sua comprensione e gestione sono fondamentali per il trattamento di una vasta gamma di condizioni e malattie.

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Fonti – Sangue

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2. “def/peripheral-blood”. www.cancer.gov. 2 February 2011. 
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5. Aryal, Sagar (3 January 2017). “Blood cells and its types with functions”. Microbiology Info.com. Archived from the original on 12 April 2022. Retrieved 28 April 2022.
6. Séguin, Chantal (8 January 2022). “Did You Know That Not All Blood is Red? • The Blood Project”. The Blood Project.